Сегодня в России стартовало ралли, посвященное столетию автопробега "Санкт-Петербург - Киев". Тогда это были первые масштабные автомобильные соревнования в Российской Империи. Среди участников нынешнего пробега есть и съемочная группа телеканала "Интер". Об истории ралли и трудностях на дороге расскажет Александр Даниленко.

Александр Даниленко, корреспондент:

- Первый автомобиль на территорию Российской Империи был завезен в 1891 году. И уже через 19 лет в стране объявили всему миру - за столь короткое время мы успели развить свою автомобильную промышленность, да и дороги у нас, вопреки легендам, придуманным на западе, хорошие. Доказать это решили с помощью международного пробега "Санкт-Петербург - Киев".

Историки утверждают - в начале 20-го века России действительно удалось стать настоящей автомобильной державой. В двухмиллионном Санкт-Петербурге тогда только личных автомобилей - насчитывалось около трех тысяч.

Станислав Кирилец, автомобильный историк:

- Как раз в 1909 году, за год до этого появился первый российский производитель серийных автомобилей - Русско-Балтийский Вагонный завод, три автомобиля этого завода участвовало в императорском пробеге. Все автомобили прошли дистанцию прекрасно, и жители России поняли, что российским автомобилям можно доверять, что они ни чуть не хуже лучших иностранных машин.

Руссобалтов на нынешних гонках нет - их теперь можно встретить разве что в музеях. Зато есть другие, не менее легендарные машины. Например, английская "Лагонда". Правда, вместе с остальными ретро-автомобилями - на ралли она вне зачета. Все-таки ей уже около восьмидесяти лет. А вот хозяин более молодого, 45-летнего горбатого Запорожца утверждает - его малютка без труда не только до Киева доехать может.

Дмитрий Октябрський, коллекционер ретро-автомобилей:

- Да куда угодно. Куда угодно. Машина заводится и едет. Главное, чтобы был 80-ый бензин. Сейчас не на всех заправочных станциях такое есть чудо. В Европе, например, вообще нет. Поэтому когда мы ездим в международные пробеги, это является проблемой, и мы берем с собой обязательно бензин.

В 1910-м году 47 участников автопробега в течение двух недель преодолели расстояние от Санкт-Петербурга до Киева и обратно. Нынешний маршрут немного отличается. За шесть дней 35 участников проедут через Великий Новгород, Тверь, Калугу, Брянск, Чернигов, и в субботу финишируют в Киеве.

Напрямую расстояние от Санкт-Петербурга до Киева - примерно тысяча триста километров. Но гонщикам предстоит преодолеть расстояние вдвое больше. Участники должны двигаться, строго соблюдая дорожную карту. А ее составители позаботились о том, чтобы было непросто.

Валдис Пельш, Участник Ралли "Санкт-Петербург - Киев":

- Интересно, сложные участки, где ты должен прийти вовремя, четко по графику, не опоздать. При том, что есть различные препятствия в виде светофоров, детей, курей и железных дорог. Ни одной курицы пока не пострадало.

Валдис Пельш сетует - уже в начале гонки не заметил поворот. Пришлось возвращаться, и наверстывать потерянное время. Все-таки он не профессиональный автогонщик. Впрочем, как и все остальные участники ралли - а это украинские и российские актеры, звезды эстрады, скульпторы, журналисты. А значит все в равных условиях.